Panorama general
El 11 de septiembre de 1973, las fuerzas armadas de Chile, encabezadas por el general Augusto Pinochet, derrocaron al presidente socialista electo Salvador Allende y pusieron fin a una historia de 46 años de gobierno democrático. [U.S. Department of State, Office of the Historian] Pinochet gobernó durante más de 16 años, hasta que los votantes lo rechazaron en un plebiscito el 5 de octubre de 1988. [Encyclopaedia Britannica] Unas elecciones libres llevaron entonces a la presidencia al demócrata cristiano Patricio Aylwin, el 11 de marzo de 1990. [Encyclopaedia Britannica]
Crisis y pretexto
Allende obtuvo algo más de un tercio del voto popular en 1970 y, el 24 de octubre, el Congreso de Chile lo confirmó como presidente por amplia mayoría. [U.S. Department of State, Office of the Historian] La caída del precio del cobre perjudicó gravemente la balanza de pagos de Chile, y los problemas económicos dieron lugar a una serie de manifestaciones y huelgas entre 1971 y 1973. [U.S. Department of State, Office of the Historian] En junio de 1973, el teniente coronel Roberto Souper encabezó un intento de golpe fallido. [U.S. Department of State, Office of the Historian]
El golpe y la junta
Allende murió en el palacio presidencial en las últimas horas del golpe. Una autopsia forense anunciada en 2011 concluyó que se quitó la vida. [Al Jazeera, 20 de julio de 2011] Una junta de tres generales y un almirante tomó el poder, con Pinochet como presidente. [Encyclopaedia Britannica] En junio de 1974, Pinochet asumió el poder en solitario como presidente. [Encyclopaedia Britannica]
La toma de las instituciones
Pinochet desmanteló el Congreso e ilegalizó a numerosos partidos políticos de izquierda. [U.S. Department of State, Office of the Historian] La junta disolvió el Congreso en septiembre de 1973 y suspendió toda actividad de los partidos políticos el 27 de septiembre de 1973. [University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project] Se prohibió a los comunistas, socialistas y radicales, y en 1977 se disolvieron los partidos tradicionales. [Encyclopaedia Britannica]
Represión: la Caravana de la Muerte y la DINA
En sus tres primeros años, el régimen detuvo a unas 130 000 personas, muchas de las cuales fueron torturadas. [Encyclopaedia Britannica] En octubre de 1973, una unidad del ejército conocida como la «Caravana de la Muerte» asesinó a hasta 75 presos políticos en localidades de provincia. En 2008, la Corte Suprema de Chile condenó a su comandante, el general Sergio Arellano Stark, a seis años de prisión. [JURIST, octubre de 2008] La Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) actuó como policía secreta desde el principio. Fue sustituida en 1977 por la Central Nacional de Informaciones (CNI). [Federation of American Scientists] En septiembre de 1976, agentes de la DINA asesinaron en Washington, D. C., a Orlando Letelier, exembajador de Chile en Estados Unidos. [Federation of American Scientists]
La fachada legal
Una nueva constitución fue aprobada con el 67 por ciento de los votos en un referéndum celebrado el 11 de septiembre de 1980, una votación que Britannica describe como «estrechamente controlada». [Encyclopaedia Britannica] La constitución otorgó a Pinochet un mandato de ocho años y preveía un referéndum nacional para decidir si ejercería otros ocho. [Encyclopaedia Britannica] Una amnistía de 1978 decretada por el gobierno militar abarcó los abusos cometidos entre septiembre de 1973 y marzo de 1978. [Human Rights Watch, World Report 1992]
El papel documentado de Estados Unidos
Estados Unidos utilizó fondos encubiertos en Chile para intentar impedir la elección de Allende en 1970, y altos funcionarios consideraron un plan encubierto conocido como Track II para organizar un golpe militar. [U.S. Department of State, Office of the Historian] El informe de la CIA al Congreso de 2000 afirmó que la agencia no instigó el golpe de 1973. También señaló que la agencia conocía la conspiración, mantenía relaciones de inteligencia con algunos de los golpistas y apoyó a la junta tras la caída de Allende. [CIA, “CIA Activities in Chile” (2000), hosted by FAS] El informe reveló que el jefe de la DINA, Manuel Contreras, fue un colaborador remunerado de la CIA en 1975. [National Security Archive] Una comisión del Senado de 1975 halló pocas pruebas que vincularan al gobierno estadounidense con el golpe en sí, y la Oficina del Historiador señala que el debate continúa. [U.S. Department of State, Office of the Historian]
Cómo terminó
En el plebiscito de octubre de 1988, el 55 por ciento votó «no» y el 43 por ciento votó «sí». [Encyclopaedia Britannica] Pinochet siguió siendo comandante en jefe del ejército hasta 1998 y luego se convirtió en senador vitalicio. Más tarde, en 1998, las autoridades británicas lo detuvieron en Londres a raíz de una solicitud de extradición de España. [Encyclopaedia Britannica] La comisión de la verdad Rettig, que presentó su informe el 4 de marzo de 1991, documentó 2279 casos de ejecución política y desaparición. [Human Rights Watch, World Report 1992] Para 2011, comisiones posteriores habían reconocido oficialmente a 40 018 personas muertas, torturadas o encarceladas por motivos políticos, entre ellas 3065 asesinadas o desaparecidas. [MercoPress, 19 de agosto de 2011] Pinochet murió el 10 de diciembre de 2006 sin haber sido juzgado por las violaciones de derechos humanos. [Encyclopaedia Britannica]
Cronología
El Congreso de Chile ratifica a Salvador Allende como presidente. Fuente: U.S. Department of State, Office of the Historian
El teniente coronel Roberto Souper encabeza un intento de golpe fallido. Fuente: U.S. Department of State, Office of the Historian
Los militares derrocan a Allende, que muere durante el asalto al palacio presidencial. Una junta de cuatro miembros encabezada por Pinochet toma el poder. Fuente: Departamento de Estado de EE. UU., Oficina del Historiador
Tras haber disuelto el Congreso a principios de mes, la junta suspende toda actividad de los partidos políticos. Fuente: University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project
La «Caravana de la Muerte» mata a hasta 75 presos políticos. Fuente: JURIST
Agentes chilenos asesinan a Orlando Letelier en Washington, D. C. Fuente: University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project
Se aprueba una nueva constitución en un referéndum. Fuente: University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project
Los votantes rechazan a Pinochet en un plebiscito, por 55 % contra 43 %. Fuente: Encyclopaedia Britannica
Patricio Aylwin, presidente electo, asume el cargo. Fuente: Encyclopaedia Britannica
Se publica el informe de la comisión de la verdad Rettig. Fuente: Human Rights Watch, World Report 1992
Lecciones para el manual
La Constitución de 1980 fijó el plebiscito que puso fin a la dictadura: exigía una votación nacional sobre otro mandato de ocho años, y Pinochet la perdió. [Encyclopaedia Britannica] Perder esa votación no dejó a Pinochet desprotegido. Siguió como comandante en jefe del ejército hasta 1998, se convirtió en senador vitalicio y murió sin haber sido juzgado. [Encyclopaedia Britannica] Las comisiones de la verdad y los documentos desclasificados convirtieron relatos disputados en un registro oficial. En 2011, el recuento oficial de víctimas políticas de Chile había alcanzado las 40 018. [MercoPress]
Enfoque analítico
Conceptos de esta wiki que ayudan a explicar este caso: Autogolpe, Tipos de régimen. Para ver en qué se diferencia un golpe de la ampliación gradual del poder del Ejecutivo, compare este caso con las trayectorias de la sección La democracia en cifras de la guía principal.