Vue d'ensemble
Le 11 septembre 1973, l'armée chilienne, dirigée par le général Augusto Pinochet, a renversé le président socialiste élu Salvador Allende, mettant fin à 46 ans de gouvernement démocratique. [U.S. Department of State, Office of the Historian] Pinochet a gouverné pendant plus de 16 ans, jusqu'à ce que les électeurs le rejettent lors d'un plébiscite le 5 octobre 1988. [Encyclopaedia Britannica] Des élections libres ont ensuite porté le démocrate-chrétien Patricio Aylwin à la présidence le 11 mars 1990. [Encyclopaedia Britannica]
Crise et prétexte
Allende a obtenu un peu plus d'un tiers des suffrages populaires en 1970, et le 24 octobre le Congrès chilien l'a confirmé à la présidence à une large majorité. [U.S. Department of State, Office of the Historian] La chute des cours du cuivre a gravement pesé sur la balance des paiements du Chili, et les difficultés économiques ont entraîné une série de manifestations et de grèves de 1971 à 1973. [U.S. Department of State, Office of the Historian] En juin 1973, le lieutenant-colonel Roberto Souper a mené une tentative de coup d'État qui a échoué. [U.S. Department of State, Office of the Historian]
Le coup d'État et la junte
Allende est mort au palais présidentiel dans les dernières heures du coup d'État. Une autopsie médico-légale rendue publique en 2011 a conclu qu'il s'était suicidé. [Al Jazeera, 20 juillet 2011] Une junte composée de trois généraux et d'un amiral a pris le pouvoir, avec Pinochet à sa tête. [Encyclopaedia Britannica] En juin 1974, Pinochet s'est arrogé seul le pouvoir en tant que président. [Encyclopaedia Britannica]
S'emparer des institutions
Pinochet a démantelé le Congrès et interdit de nombreux partis politiques de gauche. [U.S. Department of State, Office of the Historian] La junte a dissous le Congrès en septembre 1973 et suspendu toute activité des partis politiques le 27 septembre 1973. [University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project] Les communistes, les socialistes et les radicaux ont été interdits et, en 1977, les partis traditionnels ont été dissous. [Encyclopaedia Britannica]
La répression : la Caravane de la mort et la DINA
Au cours de ses trois premières années, le régime a arrêté environ 130 000 personnes, dont beaucoup ont été torturées. [Encyclopaedia Britannica] En octobre 1973, une unité de l'armée connue sous le nom de « Caravane de la mort » a tué jusqu'à 75 prisonniers politiques dans des villes de province. En 2008, la Cour suprême du Chili a condamné son commandant, le général Sergio Arellano Stark, à six ans de prison. [JURIST, octobre 2008] La Direction nationale du renseignement (DINA) a agi dès le départ comme une police secrète. Elle a été remplacée en 1977 par le Centre national d'information (CNI). [Federation of American Scientists] En septembre 1976, des agents de la DINA ont assassiné à Washington Orlando Letelier, ancien ambassadeur du Chili aux États-Unis. [Federation of American Scientists]
La façade légale
Une nouvelle constitution a été approuvée par 67 % des voix lors d'un référendum le 11 septembre 1980, un scrutin que Britannica qualifie de « étroitement contrôlé ». [Encyclopaedia Britannica] La constitution accordait à Pinochet un mandat de huit ans et prévoyait un référendum national sur la prolongation de son mandat pour huit années supplémentaires. [Encyclopaedia Britannica] Une amnistie décrétée en 1978 par le gouvernement militaire couvrait les exactions commises entre septembre 1973 et mars 1978. [Human Rights Watch, World Report 1992]
Le rôle documenté des États-Unis
Les États-Unis ont utilisé des fonds secrets au Chili pour tenter d'empêcher l'élection d'Allende en 1970, et des responsables ont envisagé un plan clandestin, connu sous le nom de Track II, visant à organiser un coup d'État militaire. [U.S. Department of State, Office of the Historian] Le rapport de la CIA au Congrès de 2000 indiquait que l'agence n'avait pas fomenté le coup d'État de 1973. Il précisait aussi que l'agence était au courant du complot, entretenait des relations de renseignement avec certains conjurés et avait soutenu la junte après la chute d'Allende. [CIA, « CIA Activities in Chile » (2000), hébergé par la FAS] Le rapport révélait que le chef de la DINA, Manuel Contreras, avait été un informateur rémunéré de la CIA en 1975. [National Security Archive] Une commission sénatoriale de 1975 a trouvé peu d'éléments reliant le gouvernement américain au coup d'État lui-même, et l'Office of the Historian note que le débat se poursuit. [U.S. Department of State, Office of the Historian]
Comment cela s'est terminé
Lors du plébiscite d'octobre 1988, 55 % des votants se sont prononcés pour le « non » et 43 % pour le « oui ». [Encyclopaedia Britannica] Pinochet est resté commandant en chef de l'armée jusqu'en 1998, puis est devenu sénateur à vie. Plus tard en 1998, les autorités britanniques l'ont arrêté à Londres sur la base d'une demande d'extradition espagnole. [Encyclopaedia Britannica] La commission de vérité Rettig, qui a rendu son rapport le 4 mars 1991, a documenté 2 279 cas d'exécutions et de disparitions politiques. [Human Rights Watch, World Report 1992] En 2011, des commissions ultérieures avaient officiellement reconnu 40 018 personnes tuées, torturées ou emprisonnées pour des raisons politiques, dont 3 065 tuées ou disparues. [MercoPress, 19 août 2011] Pinochet est mort le 10 décembre 2006 sans avoir été jugé pour les violations des droits humains. [Encyclopaedia Britannica]
Chronologie
Le Congrès chilien confirme Salvador Allende à la présidence. Source : U.S. Department of State, Office of the Historian
Une tentative de coup d'État ratée est menée par le lieutenant-colonel Roberto Souper. Source : U.S. Department of State, Office of the Historian
L'armée renverse Allende, qui meurt pendant l'assaut contre le palais présidentiel. Une junte de quatre membres dirigée par Pinochet prend le pouvoir. Source : Département d'État des États-Unis, Bureau de l'historien
Après avoir dissous le Congrès plus tôt dans le mois, la junte suspend toute activité des partis politiques. Source : University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project
La « Caravane de la mort » tue jusqu'à 75 prisonniers politiques. Source : JURIST
Des agents chiliens assassinent Orlando Letelier à Washington. Source : University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project
Une nouvelle Constitution est approuvée par référendum. Source : University of Central Arkansas, Dynamic Analysis of Dispute Management Project
Les électeurs rejettent Pinochet lors d'un plébiscite, par 55 % contre 43 %. Source : Encyclopaedia Britannica
Le président élu Patricio Aylwin prend ses fonctions. Source : Encyclopaedia Britannica
Publication du rapport de la commission de vérité Rettig. Source : Human Rights Watch, World Report 1992
Leçons pour le playbook
La Constitution de 1980 prévoyait le référendum qui a mis fin à la dictature : elle imposait un vote national sur un nouveau mandat de huit ans, que Pinochet a perdu. [Encyclopaedia Britannica] Cette défaite n'a pas laissé Pinochet sans protection. Il est resté commandant en chef de l'armée jusqu'en 1998, est devenu sénateur à vie et est mort sans avoir été jugé. [Encyclopaedia Britannica] Les commissions de vérité et les archives déclassifiées ont transformé des récits contestés en un bilan officiel. En 2011, le décompte officiel des victimes politiques au Chili atteignait 40 018. [MercoPress]
Grille d'analyse
Concepts de ce wiki qui aident à comprendre ce cas : Auto-coup d'État, Types de régimes. Pour voir en quoi un coup d'État diffère d'un renforcement progressif du pouvoir exécutif, comparez ce cas avec les trajectoires de la section La démocratie en chiffres du guide principal.