El autoritarismo competitivo es un término introducido por los politólogos Steven Levitsky y Lucan Way en «The Rise of Competitive Authoritarianism», publicado en el Journal of Democracy en 2002. Describe regímenes híbridos que mantienen importantes «arenas de contestación» entre el poder y la oposición, pero en los que quienes gobiernan violan las reglas con tanta frecuencia y gravedad que el régimen se considera un subtipo de autoritarismo y no de democracia (NED, Journal of Democracy Classics).
Cómo surgen estos regímenes
Según los autores, los regímenes autoritarios competitivos pueden surgir de la decadencia o el colapso de un régimen autoritario, o de la decadencia de una democracia, y después pueden evolucionar hacia una mayor democracia o hacia un mayor autoritarismo (NED). Ese movimiento en ambos sentidos es la razón por la que los estudios de caso de este sitio distinguen entre los países que se están consolidando y aquellos, como Hungría y Serbia, donde los votantes han reaccionado recientemente.
Relación con la guía
El concepto explica por qué los Siete Pilares se centran en inclinar el terreno de juego (capturar a los árbitros, presionar a los medios, manipular las reglas electorales) en lugar de abolir las elecciones por completo. Sobre la idea afín de que esta inclinación se lleva a cabo cada vez más por vías formalmente legales, véanse el legalismo autocrático y el autoritarismo furtivo.